Het zwembad van Libby Page

Ik was als kind dol op zwemmen en ik ben het nog steeds. Nu zwem ik het liefst op Curaçao in de zee, maar vroeger kon je me ’s zomers en ’s winters in het openbare zwembad vinden. ’s Zomers vond ik het fijnst, want dan konden we naar het buitenbad, waar ik veel minder last had van het chloor. We kregen elk jaar een zomerabonnement en brachten er dan ook iedere zomer heel wat uren door. Echtgenoot heeft net zulke dierbare herinneringen aan het buitenbad in zijn omgeving en ik weet dat veel van onze leeftijdsgenoten dat hebben. Helaas zijn veel van die fijne buitenbaden verdwenen of vervangen door overdekte, veel kleinere zwembaden waar je de hoofdprijs voor betaald. Zo jammer.

Ik denk dat het deze herinneringen waren die ervoor zorgden dat ik Het zwembad van Libby Page ging lezen.
En daar ben ik blij om. Want het was een fijn boek. Het was gewoon een heel lief boek. Mag dat nog? Want dit is er één.

Flaptekst

Rosemary woont al haar hele leven in de Londense wijk Brixton. Maar haar buurt is onherkenbaar veranderd; de bibliotheek waar ze vroeger werkte werd gesloten, de kruidenier die iedereen kende is nu een trendy bar en haar geliefde man, George, is overleden. Wat haar vooral nog plezier brengt, is zwemmen.
Kate is net verhuisd en voelt zich alleen in de grote stad. Ze is begonnen met haar eerste baan voor een lokale krant. Als het buitenzwembad van Brixton met sluiting wordt bedreigd, weet Kate dat dit een kans is op een goed verhaal. Rosemary weet dat dit het moment is waarop ze ook haar laatste strohalm kan verliezen.
De twee besluiten zich samen in te zetten voor het behoud van deze belangrijke plek in de wijk. Want het zwembad is meer dan alleen een plaats waar gezwommen wordt. Door hun actie laten Kate en Rosemary zien wat de waarde is van gemeenschap en van verbondenheid, en tonen zij hoe heel gewone mensen zich sterk kunnen maken voor datgene waar hun hart ligt.

Het gaat niet alleen over dat zwembad

Rosemary en Kate trekken dus samen ten strijde om het zwembad te redden en gaandeweg krijgen ze steeds meer hulp uit de buurt. Dat is het basisplot. Vrij eenvoudig, zou je zeggen, maar boeiend genoeg om door te lezen. En daarnaast leef je mee met Kates moeilijkheden en de manier waarop ze zich ontwikkeld van een bang muisje tot een zelfverzekerde jonge vrouw.
Via flashbacks krijgen we ook een kijkje in de liefdesgeschiedenis van Rosemary en George. Die is ook al niet heel heftig of moeilijk, maar vooral, ik zei het al, lief. Gewoon een goed en gelukkig huwelijk tussen twee mensen die elkaar al jong vonden en die samen oud geworden zijn. Met dat zwembad als rode draad in Rosemary’s herinneringen.

Warme deken

Is het einde voorspelbaar? Vast wel. Maar dat geeft niet. Dit is zo’n boek is net een warme deken, die je over je heen trekt om je even af te sluiten van alle narigheid, spanningen en ellende. Met recht een feelgood boek dus en wat mij betreft een echte aanrader.

Het zwembad – Libby Page – ISBN 9789400511279

Dit boek is zowel in het Nedelands (ook als e-book en luisterboek) als in het Engels verkrijgbaar, o.a. via bol.com (Engelse titel: The Lido).

Deze blogpost verscheen in 2018 op een van mijn oudere en inmiddels verdwenen blogs , maar is door mij in 2024 bewerkt en op mijn nieuwe leesblog geplaatst.

Een lijst van alle boeken die ik besproken heb, vind je hier.